Bankjes verwijderd om overlast: “Geen normale ontmoetingsplek meer”

Regio, 17 juli 2025 om 16:55 uur, geschreven door de redactie

De bankjes rond het beeld bij de Passage zijn verdwenen. Het pleintje bij het winkelcentrum in Mijdrecht oogt een stuk leger dan voorheen. Bezoekers vragen zich af wat er aan de hand is, en ook vanuit de lokale politiek zijn er vragen gesteld.

Die kwamen van fractie-assistent Stijn Verlaan (D66). Hij wilde van het gemeentebestuur horen waarom de bankjes zijn weggehaald. In de antwoorden stelt het college dat het besluit is genomen op verzoek van omwonenden en ondernemers, die al langere tijd overlast ervoeren van jongeren bij de bankjes. Deze zouden niet meer als normale ontmoetingsplek worden gebruikt, maar als uitvalsbasis voor overlastgevend gedrag.

Kans op verplaatsing

Verlaan wilde ook weten of het probleem zich nu zou verplaatsen naar andere plekken. Het college vindt dat dit moeilijk te voorspellen is. Er zijn echter meerdere maatregelen ingezet, zoals persoonsgerichte aanpak, controles door politie en boa’s, en inzet van jongerenwerk.

De zogeheten ‘Passagegroep’ staat al langer op de radar van jongerenwerkers, die regelmatig proberen hen te begeleiden naar geschiktere plekken. Dat lukt vaak niet: de alternatieve hangplek, een container op een parkeerplaats buiten het centrum, wordt gemeden. Die trekt een andere groep aan, die vooral joints rookt. “Die groep klikt niet met de jongens en meisjes van de Passage,” aldus jongerenwerker Sander van Oudenaarden in een eerder interview.

Inmiddels lijkt een deel van de jongeren een nieuwe verzamelplek te hebben gevonden: de parkeergarage naast het winkelcentrum. Tijdens de winter hebben politieagenten al eens alle uitgangen van de garage dichtgezet waarna overlastgevers zich moesten identificeren. Zo werden de jongeren ‘uit de anonimiteit gehaald.’

“Het weghalen van de bankjes is in mijn ogen niet de oplossing voor dit probleem.”

Structurele oplossing

Verlaan hoopt op structurele oplossingen in plaats van ‘vijandige architectuur’ zoals het weghalen van zitplekken. Het college zegt daarover: “Het is niet de bedoeling om dit standaard in te zetten, maar in dit geval is het noodzakelijk.” Verlaan is blij dat de gemeente naar omwonenden luistert, maar pleit voor effectievere maatregelen. “Laten we met oplossingen komen die echt werken. Het zou bijvoorbeeld al heel goed werken als de jongerenwerkers actief de straat op gaan om met deze jongeren in gesprek te gaan.”