De bus instappen is niet eng meer: proefreis helpt inwoners op weg

Een beetje onwennig stappen ze in: Thea, Bert en de rest van de groep. De bus richting Breukelen wacht geduldig bij de halte in Vinkeveen. “Nou ga ik kijken hoe het gaat als je de bus in gaat, waar ik het moet zoeken,” zegt Thea van Asselen. Ze wil graag zelfstandig leren reizen, zonder afhankelijk te zijn van haar kinderen. “Eerste keer, hè!” zegt een andere deelnemer trots tegen de chauffeur, nadat ze incheckt met haar betaalpas.

Meer animo dan verwacht

De proefreis is onderdeel van een project van de gemeente De Ronde Venen, bedoeld om inwoners kennis te laten maken met het openbaar vervoer. “We dachten eerst dat we misschien twintig deelnemers zouden krijgen,” vertelt projectleider Mark Veldhuis. “Maar inmiddels zitten we richting de 150 aanmeldingen. Dat hadden we echt niet verwacht.”

Volgens Veldhuis is het succes een teken dat de drempel om het ov te gebruiken hoog ligt. “Veel mensen vinden het spannend om in hun eentje met de bus te reizen. Ze weten niet precies hoe het werkt of zijn bang iets verkeerd te doen.”

Samen oefenen geeft vertrouwen

Tijdens de proefreis krijgen deelnemers eerst uitleg over inchecken en de dienstregeling. Daarna stappen ze samen op de bus. “We merken dat ouderen het vooral lastig vinden om te beginnen,” vertelt Veldhuis. “Maar als ze het één keer gedaan hebben, zeggen ze vaak: de volgende keer kan ik het alleen.”

Voor veel deelnemers is het meer dan alleen een praktische oefening: het geeft vrijheid terug. Deelnemer Bert van Scheppingen vertelt: “Als je altijd met de auto hebt gereisd, is dit echt een hele nieuwe ervaring. Je moet op vaste tijden weg, inchecken, uitchecken… Er komt wat discipline bij kijken.”

Meer mogelijk dan mensen denken

De gemeente werkt voor dit project samen met de provincie Utrecht. Veldhuis: “Niet voor iedereen is het even makkelijk, maar de meeste mensen hebben een halte op loop- of fietsafstand. Er is vaak meer mogelijk dan men denkt. Je moet het gewoon proberen.”

Thea glimlacht als ze met de trein aankomt bij het station van Amsterdam Zuidoost. “Hartstikke leuk,” zegt ze. “Ik weet zeker dat er veel mensen gebruik van gaan maken.”

Met de bus naar Breukelen, met de trein naar Amsterdam en dan met de bus weer terug naar huis

 

MaatschappijVinkeveen