Warm afscheid voor burgemeester Divendal: ‘Een verbinder in hart en nieren’

De emoties lagen dicht aan de oppervlakte tijdens het afscheid van Maarten Divendal. In een volle zaal namen inwoners, collega’s en bestuurders maandagavond afscheid van hun burgemeester, die na veertien jaar zijn ambtsketen overdraagt. Het werd een warme avond vol muziek, herinneringen en waardering.

Een penning voor verbinding

Als eerbetoon aan zijn inzet voor de gemeenschap besloot de gemeente een nieuwe onderscheiding in het leven te roepen: de Maarten Divendal Penning. De penning wordt jaarlijks rond 11 november, Divendals verjaardag, uitgereikt aan iemand of een organisatie die op bijzondere wijze mensen weet te verbinden. De eerste penning werd maandagavond symbolisch aan Divendal zelf uitgereikt door locoburgemeester Maarten van der Greft.

“Ik ga deze ambtsketen met een klein beetje pijn in het hart afstaan.’’

Waardering en warme woorden

Tijdens de bijeenkomst spraken verschillende gasten over de betekenis van Divendals jaren als burgemeester. Commissaris van de Koning Hans Oosters prees zijn betrokkenheid, vooral in moeilijke tijden. “Je was van grote betekenis voor de familie en de inwoners,’’ zei Oosters, verwijzend naar de tragedie die Abcoude afgelopen zomer trof. Ook raadslid Ernst Schreurs, gemeentesecretaris Marco Vonk en collega-burgemeesters uit Renswoude en Zeist benadrukten zijn luisterende houding en vermogen om met een kwinkslag spanning uit een overleg te halen.

Muzikale verrassing

Een bijzonder moment was het onverwachte optreden van Douwe Bob, inwoner van Abcoude. Met gitaar in de hand bracht hij enkele nummers ten gehore die zichtbaar indruk maakten. Hij bedankte Divendal voor de warme ontvangst die hij en zijn gezin kregen bij hun verhuizing naar het dorp.

‘Slow down, Maarten’: optreden van Douwe Bob

Met pijn in het hart

Zelf had Divendal gevraagd om een bescheiden afscheid, maar dat bleek onmogelijk. Te veel mensen wilden hem bedanken. In zijn slotwoord zei hij ontroerd: “Ik heb altijd gezegd dat de gemeente ertoe doet, een bondgenoot is en geen vijand. Ik voel me gestreeld bij alle mooie woorden die vanavond zijn gesproken.’’

Het afscheid is integraal terug te kijken via onze website en via YouTube.

De Ronde VenenGemeenteburgemeester divendalinstagram