"Je voelt je zelf ook weer jong" als bonusgrootouder

Het gevoel dat de muren op je afkomen en er niemand is om de zorg even over te nemen: het is een realiteit die achter meer voordeuren in De Ronde Venen speelt dan menigeen vermoedt. Voor een alleenstaande moeder uit de gemeente was dit geen abstract scenario, maar een dagelijkse worsteling. “Mijn moeder is twee jaar geleden overleden en mijn vader is ernstig ziek,” vertelt ze. Zonder sociaal vangnet werd de druk van de opvoeding een bron van zorg. “Ik stond er echt helemaal alleen voor.”

De trukendoos van de bonusgrootouders

In de zoektocht naar wat lucht in haar bestaan, kwam ze terecht bij Buurtgezinnen, een initiatief dat steungezinnen koppelt aan ouders die het tijdelijk niet meer alleen redden. Zo kwam ze in contact met Annemiek en Jos Koek. Zij zagen een oproep voor een “bonus” opa en oma en besloten hun huis open te stellen. De start was voor het jonge kind even slikken. “Ik weet de eerste keer dat de moeder wegging, dat ze heel hard ging huilen,” herinnert Annemiek zich. “Toen moest ik wel even de trukendoos open doen om haar weer rustig te krijgen. Maar ja, een speen werkte erg goed en de koektrommel bij oma in de kast ook.”

 

Wat begon als een noodzakelijke oplossing voor een overbelaste moeder, groeide uit tot een organisch onderdeel van het wekelijkse ritme. Voor de moeder geeft het een rust die ze lang niet heeft gekend. “Het idee dat ze ergens terechtkan als er wat met mij is, of gewoon voor een uurtje als ik even weg moet, dat geeft me heel veel rust.”

Normaliseren in plaats van diagnosticeren

De inzet van deze zogeheten steungezinnen is meer dan alleen een middagje oppas. Het is een poging om de zorg voor kinderen weer terug te brengen naar de basis: de buurt. Sabrina, coördinator bij de organisatie, ziet dat de kracht juist in de eenvoud zit. “Het is een laagdrempelige, praktische manier van ondersteuning. Het kind gaat ergens spelen, waardoor ouders weer even op adem kunnen komen.” Volgens haar hoeft die hulp niet altijd van professionals te komen. “Het belangrijkste is dat je opvoedervaring hebt. Tantes en ooms en opa’s en oma’s die geen eigen kinderen hebben, zijn ook van harte welkom.”

De winst van een volle koektrommel

Hoewel de nadruk vaak ligt op het ontlasten van de vraagouders, is de impact op de steungezinnen zelf niet te onderschatten. Voor Jos en Annemiek brengt hun ‘bonuskleinkind’ een nieuwe dynamiek in hun leven op de vrijdag. “Je voelt je zelf ook weer jong,” zegt Annemiek. Ook Jos vindt het fantastisch: “Als we door het dorp heen lopen, dan ben je gewoon trots. Het is niet te beschrijven.”

De Ronde VenenMaatschappij