Veertien jaar burgervader: Maarten Divendal blikt terug en kijkt vooruit

Na veertien jaar neemt Maarten Divendal afscheid als burgemeester van De Ronde Venen. In een speciale aflevering van de podcast De Tijdlijn blikt hij terug op zijn jeugd, carrière en jaren als burgervader, en kijkt hij vooruit naar de tijd na zijn pensioen.

Divendal groeide op als jongste van twaalf kinderen in Heemstede. “Het was een gezin waar heel veel dynamiek was en waar heel veel werd geïmproviseerd,” vertelt hij. Zijn betrokkenheid bij anderen begon al vroeg: “Het zat wel in ons, ook een soort maatschappelijke verantwoordelijkheid.” Na jaren in de communicatie en als wethouder in Haarlem solliciteerde hij in 2011 naar het burgemeesterschap van De Ronde Venen.

De podcast is te bekijken, maar ook te luisteren via je favoriete podcastapp.

Leven als burgemeester

De rol van burgemeester is veelzijdig, benadrukt Divendal. “Soms bemoei je je weinig met de inhoud, maar wel met de manier hoe we tot een besluit komen.” Hij noemt zijn taken op het gebied van openbare orde, veiligheid en brandweerorganisatie. Hoogtepunten zijn bijvoorbeeld de vernieuwde huisvesting van alle vier de brandweerkorpsen. Tegelijkertijd waren er ook emotionele uitdagingen: “Verkeersongevallen die dramatisch kunnen zijn… dat ga je niet missen.” Divendal werkte hard aan het netwerk van De Ronde Venen binnen de Utrechtse regio, het Groene Hart en de Amsterdamse regio. “Als er een probleem is, helpt het dat je al contact hebt gehad met iemand,” zegt hij. Hij is trots op het vertrouwen dat inwoners hebben gekregen in de lokale overheid.

Vooruitkijken naar de toekomst

Na zijn afscheid op 11 november wil Divendal rust en ruimte voor persoonlijke projecten. “Ik ga vrienden en familie afspreken, op fietsvakantie… misschien nog maatschappelijk actief zijn of een keer waarnemend burgemeester.” Hij is ook nieuwsgierig naar het onverwachte: “Misschien ga ik me wel inschrijven bij een figurantenbureau. Ik wilde vroeger altijd acteur worden. Sommige mensen zeggen: ja, het is toch een beetje hetzelfde als burgemeester,” sluit de burgervader lachend af.

De Tijdlijn is deze week te zien via RTV Ronde Venen, en te beluisteren via je favoriete podcastapp.

De Ronde VenenGemeentePolitiekburgemeester divendal