Knotgroep De Ronde Venen houdt landschap al 51 jaar in vorm

De knotgroep De Ronde Venen bestaat inmiddels 51 jaar en ook dit seizoen staan de vrijwilligers weer regelmatig met zagen en snoeischaren in het landschap. Tijdens de landelijke Natuurwerkdagen op 7 en 8 november waren er maar liefst 40 knotters actief. Voorzitter Henk Dalebout ziet bovendien steeds nieuwe gezichten aanschuiven.

Dalebout doet zelf inmiddels ruim twaalf jaar mee en is vijfjaar voorzitter. Hij kwam ooit bij de groep terecht omdat hij zich op zaterdagmiddagen verveelde. “Ik ben eens gaan kijken wat het was. Het bleek leuk en gezellig. Dat laatste is volgens hem een belangrijk onderdeel van de knotgroep. De vrijwilligers hebben allerlei achtergronden, van piloot en hartchirurg tot bouwvakker. Mannen en vrouwen, jong en oud: iedereen werkt samen buiten in de natuur.

Van verveling naar vaste zaterdag

De vrijwilligers zijn actief van begin november tot half maart, wanneer het broedseizoen weer gaat beginnen. Iedere twee weken is er een werkdag, die om 9.00 uur begint en rond half drie eindigt. Tussendoor is er tijd voor koffie en aan het einde staat de soep klaar. Het werk draait om landschapsbeheer. Langs het Bellopad onderhouden de vrijwilligers bijvoorbeeld knotwilgen in opdracht van Staatsbosbeheer. Ook verwijderen ze bomen en struiken die oevers dicht laten groeien of de doorstroming van het water belemmeren. Op andere plekken wordt bosplantsoen teruggezet om meer licht en ruimte te creëren.

Vrijwilligers van Knotgroep De Ronde Venen onderweg naar het Bellopad afgelopen zaterdag.

Hoewel de gemiddelde leeftijd van de groep inmiddels boven de zeventig ligt, komen er ieder jaar nieuwe weer vrijwilligers bij. Tijdens de Natuurwerkdagen deed bijvoorbeeld een groep jongeren uit Mijdrecht mee. “Altijd leuk als jongeren geïnteresseerd zijn”, vertelt Dalebout.

De groep krijgt daarnaast steeds vaker verzoeken van oudere inwoners die hun eigen knotwilgen niet meer kunnen onderhouden, maar voorlopig blijft de knotgroep bij ongeveer tien zaterdagen per seizoen. De groep werkt nu ongeveer tien zaterdagen per seizoen en wil dat voorlopig niet uitbreiden. Toch denkt Dalebout erover om in de toekomst af en toe op een doordeweekse dag aan de slag te gaan. Zo kan de knotgroep misschien toch iets betekenen voor mensen die hulp nodig hebben, zonder het aantal reguliere zaterdagen verder op te voeren.

Soms natte voeten

Het werk is serieus, maar er wordt ook veel gelachen. Zo is er in het verleden weleens iemand tijdens het snoeien in het water gevallen. En soms komt de waardering uit onverwachte hoek. Een buurtbewoner bracht de vrijwilligers ooit spontaan oliebollen omdat hij blij was dat de groep het landschap onderhield. Wie zelf een keer wil komen helpen, is welkom. Aanmelden is niet noodzakelijk. De knotters verzamelen om 9.00 uur bij het Spoorhuis. Een eigen beker voor de soep meenemen is handig. Meer informatie is te vinden via de website van Knotgroep De Ronde Venen.

De volgende werkdag staat alweer gepland: op zaterdag 21 november gaat de groep opnieuw aan de slag langs het Bellopad.

De Ronde Venen