Scholen Abcoude in actie tegen sluiting De Woudreus

“Dit is voor mij als leerkracht de leukste dag van het jaar!” Het enthousiasme spat ervan af bij een juf van groep 2, terwijl haar klas kabouterpaddenstoelen telt in het Hugo de Vriespark. “Met de kinderen naar buiten om in levende lijve kennis te maken met de herfst… Dit gaan ze níet vergeten!” Het is precies dit soort ervaringen die scholen in Abcoude koste wat kost willen behouden.

Alle basisscholen uit het dorp trekken aan de bel. In een gezamenlijke brief roepen zij de gemeenteraad op om het natuur- en milieueducatiecentrum De Woudreus open te houden. De gemeente wil het centrum vanaf 2026 sluiten om 250.000 euro per jaar te besparen. Een keuze die volgens de scholen niet alleen kortzichtig is, maar ook schadelijk voor het onderwijs en het welzijn van kinderen.

“Er is een groot verschil tussen leren uit een boek en de praktijk,” schrijven de scholen. “Zelf een pissebed op je hand laten kruipen en door een loep bekijken – dat blijft je bij.” En dat is geen loze bewering: uit recent onderzoek blijkt dat kinderen die vaker in de natuur zijn, minder vatbaar zijn voor astma en luchtwegproblemen. Buiten leren blijkt gezond.

De Woudreus verzorgt al jarenlang praktijkgericht natuuronderwijs, met workshops en educatieprojecten op locatie. Voor veel scholen is het centrum een onmisbare schakel in het lesprogramma. Zelf zulke activiteiten organiseren is volgens hen niet haalbaar. “Sluiting betekent een gat in ons onderwijsaanbod dat wij niet kunnen vullen,” waarschuwen de scholen.

Hoewel er begrip is voor de financiële zorgen van de gemeente – een zogenaamd ‘ravijnjaar’ in 2026 hangt boven het hoofd – vinden de scholen dat juist nu keuzes op de lange termijn gemaakt moeten worden. “De Woudreus legt de basis voor een andere houding ten opzichte van de aarde waarop en waarvan wij leven. Dát is investeren in de toekomst.”

De gemeenteraad buigt zich eind van de lente over het voorstel. De scholen hopen dat het geluid uit Abcoude hard genoeg doorklinkt. “Behoud het goede,” besluiten zij hun brief.

Het college noemde de voorgestelde maatregel al eerder ‘pijnlijk maar onvermijdelijk’. Educatie is geen kerntaak van de gemeente. De volledige brief van de scholen is via deze link (pdf) te lezen. In het radioprogramma NieuwsCarrousel vertellen twee vrijwilligers en de fractievoorzitter van PvdA/GroenLinks over de situatie. Luister dit terug via Spotify.

AbcoudeGemeentede woudreusinstagram