Afscheidsinterview Maarten Divendal bij Hanny & Jeroen

“De eerste dagen ga ik eens lekker uitslapen,” zegt hij in zijn afscheidsinterview bij Hanny & Jeroen. “Hoewel… misschien ga ik wel meteen weer op pad. Ik ben altijd al heel actief geweest. Op sociaal gebied, in de politiek, ik heb op ministeries gewerkt. Er komt vast wel weer iets voorbij.

Divendal maakt geen seconde een vermoeide indruk. Integendeel. Ook al polariseerde de samenleving in de tijd dat hij burgemeester was en ontstond er twee keer een crisis in de gemeenteraad (waarbij één keer zelfs het college van burgemeester en wethouders sneuvelde), Divendal relativeert en laat zijn goede humeur niet bederven.

“Er komt vast wel weer iets voorbij. “

“Ook vóór die tijd stonden we wel eens tegenover elkaar”, stelt hij. “Maar nu, met de sociale media, wordt het veel sneller groot.” En dan nog, benadrukt hij, kan het helpen om niet tegenover elkaar te blijven staan, maar in gesprek te gaan. Ook met mensen die luidkeels hun onvrede uiten. “Dan merk je dat ze vaak best voor rede vatbaar zijn.”

Samen uitkomen

Als burgemeester heeft hij wat dat betreft veel ervaring opgedaan. Niet alleen op straat waar hij graag is, maar ook in de gemeenteraad en met de verschillende colleges. Je moet er wel samen uitkomen, zegt hij. In een gemeente kun je nou eenmaal geen tussentijdse verkiezingen houden. In tegenstelling tot de Tweede Kamer en het kabinet, waar na elke knallende ruzie nieuwe verkiezingen worden georganiseerd, moet een gemeenteraad ‘gewoon’ vier jaar door. En wat Divendal betreft is dat helemaal geen slechte zaak. Misschien dat ze dat in Den Haag ook eens zouden moeten proberen, suggereert hij.

Wie hem zo hoort praten heeft geen moment het idee dat Divendal écht van het toneel verdwijnt. Voordat je het weet, zie je hem gewoon weer tevoorschijn komen.